Les thérapies narratives, développées par Michael White et David Epston dans les années 1980, reviennent en force dans la pratique clinique contemporaine. Leur influence croise aujourd'hui les approches collaboratives, les thérapies culturellement sensibles et les pratiques post-modernes.
Qu'est-ce que l'approche narrative ?
L'approche narrative postule que les personnes construisent le sens de leur expérience à travers des récits — des histoires qu'elles se racontent sur elles-mêmes, sur leur famille, sur leur place dans le monde. Ces histoires peuvent devenir dominantes et réductrices, occultant des aspects importants de la vie de la personne.
Le thérapeute narratif cherche à externaliser le problème (le séparer de l'identité de la personne), à déconstruire les histoires saturées de problème, et à co-construire des histoires alternatives.
Apports cliniques en thérapie familiale
En contexte familial, l'approche narrative offre des outils précieux pour travailler avec des familles dans lesquelles un membre est identifié comme "porteur" du problème. L'externalisation permet de déplacer la responsabilité du problème de l'individu vers une dynamique collective, ce qui change radicalement l'atmosphère thérapeutique.
Les "conversations de re-membership" (White) permettent de faire appel à des figures significatives — présentes ou absentes, vivantes ou décédées — pour enrichir et consolider les histoires alternatives.